Non capita spesso che una città superi facilmente capitali del calibro di New York e Londra per densità di popolazione, ma questa è Seoul, una metropoli piena di sorprese. La capitale della Corea del Sud, con i suoi 10 milioni di abitanti, è una delle città più grandi del mondo, ma non è questo che la rende speciale: perché Seoul è anche un fiorente centro di affari, economia, arte, cibo e cultura.
Ma forse ciò che più distingue Seoul dalle altre città è l’affascinate mix di vecchio e nuovo, di modernità e tradizione. L’antichissima storia della città risale al 18 a.C. quando era nota come Wiryeseong, capitale del regno di Baekje; nel suo passato si sono susseguiti cambiamenti di regime, conflitti, prosperità, dominazioni dinastiche fino alla liberazione e alla ricostruzione dei tempi moderni che cambiato radicalmente il volto della città e della Corea. Ovunque in città sono ancora ben visibili le vestigia di un glorioso passato, non è raro infatti imbattersi in antichi templi e monumenti storici accanto a grattacieli ultramoderni tipici di una metropoli del XXI secolo.
Pur mantenendo intatte le proprie radici storiche, Seoul continua a crescere e ad evolversi rapidamente. Questa fusione senza soluzione di continuità ma evidente tra il vecchio e il nuovo crea un'atmosfera unica e una cultura fuori dal comune che raramente si incontra in altre città. Il mix tra passato e presente è un segno distintivo della musica, dell’arte, della cucina, della tecnologia e della cultura pop di Seoul.
Gwanghwamun Temple
QUANDO ANDARE
Come per qualsiasi altra destinazione, la scelta del periodo migliore per visitare Seoul dipende in gran parte dal clima. Seoul è nota per avere una vasta gamma di temperature medie annue. L’inverno è generalmente molto freddo con medie basse anche di -6 ma tendenzialmente soleggiato.
Da marzo a maggio, le temperature sono miti, l'umidità non è opprimente e piove relativamente poco mentre l’estate è calda e afosa con una notevole quantità di precipitazioni a causa del monsone, che potrebbe potenzialmente ostacolare qualsiasi attività all'aperto e visite culturali.
COSA VEDERE
Meyong-dong
Dongdaemun Design Plaza
Dongdaemun Design Plaza ovvero l’anima futurista di Seoul, un progetto di sviluppo urbano dal design futuristico, frutto del lavoro di Zaha Hadid Samoo Architects & Engineers (SAMOO), che accoglie mostre d'arte, di design, conferenze, festival e altri eventi e incontri.L'edificio è ora considerato un punto di riferimento iconico nel settore del design. La Plaza è composta da cinque sale: Art Hall, Museo, Design Lab, Design Market e Dongdaemun History and Culture Park che ospitano i numerosi eventi e rendono l'edificio un importante centro culturale di Seoul.
Dongdaemun Design Plaza
Yeongdeungpo Yeouido Spring Flower Festival
Per coloro che visitano Seul in primavera, questo festival è un'attrazione da non perdere per ammirare le bellezze naturali della regione. Il festival si svolge ogni anno nella prima metà di aprile nel Parco Yeouido, in concomitanza con la fioritura di 1.800 ciliegi illuminati di notte da suggestive luci colorate. Oltre ai ciliegi in fiore, i visitatori possono anche ammirare bellissime azalee, forsizie, azalee reali e altre specie di fiori. Il Festival dei fiori di primavera è un evento unico nel suo genere che vale la pena di vedere, l’ingresso al parco è completamente gratuito.
Yeongdeungpo Yeouido
Gyeongbokgun Palace
Costruito nel 1395, questo edificio situato nella parte settentrionale della città rappresenta un punto di riferimento sul passato culturale di Seoul. Forse il più famoso dei cinque grandi palazzi costruiti dalla dinastia Joseon, il Gyeongbokgun ospita il National Palace Museum of Korea e il National Folk Museum of Korea, offrendo agli ospiti l'opportunità di conoscere la storia coreana.Inoltre, durante la visita si può assistere alla pittoresca cerimonia del cambio della guardia che si tiene due volte al giorno all’ingresso principale del palazzo tra le 10 e le 14. La cerimonia consiste in una rievocazione delle tradizioni dell'era Joseon in cui le guardie del palazzo indossano uniformi reali, portano armi tradizionali e suonano strumenti tradizionali nel cortile principale.
Gyenongbokgun Palace
Buckchon
Namdaemun Market
Il Mercato di Namdaemun è uno dei mercati tradizionali più grandi della città, tappa imperdibile per fare ottimi affari e perdersi tra più di diecimila bancarelle, tra biciclette e venditori ambulanti. La zona è off-limits per le automobili e si può trovare tutto, ma proprio di tutto.
Namdaemum Market
Bongeunsa Temple
Il tempio buddhista Bongeunsa sorge in una zona piuttosto insolita circondato dai palazzi ultramoderni di Gangnam, il celeberrimo quartiere finanziario della capitale. Ma è proprio questo che lo rende una meta molto amata per dedicarsi a un momento di meditazione.
Bongeusa Temple
La scena artistica di Seoul è un continuo fermento di idee, visioni e sperimentazioni. Il MMCA Museo d’arte moderna e contemporanea di Gwancheon, poco fuori città, è una vera e propria finestra sul futuro e sulla cultura ed esprime brillantemente la vitalità della città. Vi sono esposte be 6.500 opere, tra cui The More the Better, una torre di quasi 20 metri e 1003 monitor che proiettano un flusso video psichedelico e ininterrotto. Da non perdere anche il giro dei murales, sparsi per la città e i quartieri più trendy come il Mullae Art Village, ex complesso industriale riconvertito in quartiere alla moda meta di giovani artisti o Hongdae, con i suoi vicoli animati da artisti di strada, bancarelle di street food, musica e vita notturna.
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