Gardens By the Bay, Singapore
Una crociera in Oriente non delude mai, come resistere al fascino di Singapore e Hong Kong, alla frenesia dei mercati notturni, alla magnificenza dei templi di Angkor Wat in Cambogia o alla bellezza della fioritura dei ciliegi in Giappone? E se si cerca l’avventura, non mancano le escursioni nella foresta pluviale, gli incontri ravvicinati con gli oranghi del Borneo o con i draghi di Komodo in Indonesia. Passeggiare lungo la Grande Muraglia Cinese, visitare la zona demilitarizzata che divide le due Coree o esplorare in kayak Phang Nga Bay, in Thailandia, detta anche James Bond Island, dal nome del celebre personaggio dell’omonimo film girato sull’isola sono altrettante possibilità di svago durante una crociera in Asia.
Il viaggio in crociera è inoltre un’ottima soluzione per chi desidera avere un assaggio di vari paesi e culture in un’unica vacanza. Un itinerario di 14 giorni consente di visitare Sri Lanka, Birmania, Malesia e Thailandia; mentre in tre settimane si toccano anche Hong Kong, Taiwan, Cina, Corea del Sud e Giappone. Seppur brevi, le soste in ciascun paese serviranno a stimolare il desiderio di tornare in quei luoghi.
Un inconveniente delle crociere in Asia potrebbe essere la distanza tra i porti e le città o i luoghi di interesse, ma per fortuna le navi da crociera di lusso, grazie alla loro stazza medio-piccola hanno il privilegio di poter ormeggiare sempre nei porti più vicini, e possono addirittura risalire fiumi come il Saigon per arrivare a Ho Chi Minh City e il Chao Phraya verso Bangkok, ma anche attraccare a due passi dal centro di Yangon in Birmania o all’ Ocean Terminal di Hong Kong. La crociera è un modo di viaggiare rassicurante per chi è restio a visitare luoghi molto lontani e molto diversi da quelli a cui si è abituati, è il viaggio ideale per viaggiatori single ma anche la soluzione più confortevole per visitare destinazioni remote e difficilmente raggiungibili autonomamente come l’isola di Komodo, le isole Andamane nella Baia del Bengala e il Borneo indonesiano.
Angkor Wat
Molte crociere nel sud-est asiatico partono o arrivano a Singapore e/o a Hong Kong, passando da Bangkok e da tre o quattro altre destinazioni lungo la costa vietnamita. Una sosta di uno o due giorni nella Baia di Halong e un’escursione a bordo di una giunca, la tipica imbarcazione di legno, è l’highlight di ogni crociera. Singapore, il porto crocieristico più grande dell’Asia, rappresenta anche il punto di partenza per le crociere verso Yangon, le isole al largo della Malesia e della Thailandia (meta privilegiata dei mega-yacht e delle navi di piccola stazza), l’Indonesia e il Borneo.
Hong Kong invece è la porta di ingresso per le crociere verso la Cina, il Giappone e la Corea del Sud. Anche Bangkok e Shanghai sono importanti porti di imbarco e sbarco per le crociere verso Cina e Giappone, grazie agli ottimi collegamenti offerti dai rispettivi aeroporti. Straordinari itinerari esotici circumnavigano la splendida isola di Bali dove a bordo di sinuosi velieri si raggiungono baie deserte e tranquilli villaggi di pescatori, in un susseguirsi di templi, mercati e maestosi vulcani. Anche nell’itinerario attraverso le Filippine e il Borneo non mancano le attrazioni naturalistiche e le escursioni in località remote, dal trekking sul Monte Kinabalu, allo snorkeling nelle acque cristalline del Tunku Abdul Rahman Marine Park nel Borneo malese, fino al relax assoluto sulle bellissime spiagge di Boracay.
Alcuni Itinerari culturali giungono invece fino a Taipei proprio in prossimità dei festeggiamenti per il nuovo anno cinese e consentono di visitare Pingxi, piccola cittadina a un’ora da Taipei dove ogni anno centinaia di lanterne di carta custodi di desideri e preghiere si alzano in volo e illuminano il cielo stellato per festeggiare il nuovo anno. Itinerari epici raggiungono il paese del Sol Levante dove in primavera la fioritura dei ciliegi regala uno spettacolo indimenticabile.
Numerosi anche gli overnight nelle città più importanti come Osaka e Tokyo da cui intraprendere emozionanti escursioni alle pendici del Monte Fuji o a Hiroshima a bordo dello Shinkansen, il treno-proiettile. L’itinerario prosegue con un suggestivo scalo a Busan e a Seoul, in Corea prima di arrivare a Shanghai, la regina d’Oriente, mix di modernità e tradizione, con i suoi meravigliosi palazzi affacciati sul Bund, l’iconica Pearl Television Tower e il Maglev, l’avveniristico treno a levitazione magnetica.
E per finire l’India, immenso continente, impossibile da visitare per intero anche via terra in un unico viaggio. Lunghe crociere verso il sub-continente indiano partono da Singapore alla volta di Mumbai, offrendo numerosi overnight nelle città più rappresentative dei vari scali come Phuket (Thailandia), Yangon (Birmania), Colombo (Sri Lanka) e Cochin in India. L’itinerario prevede lunghe soste che consentono di esplorare in tutta tranquillità di giorno e di sera i vari luoghi di interesse. Le escursioni includono una visita al Pinnawala Elephant Orphanage, lezioni di cucina Thai a Bangkok e una mini-crociera lungo le backwaters del Kerala partendo da Cochin e numerosi overland da Mumbai verso il monumento più visitato e ammirato del mondo, il Taj Mahal.
La stagione crocieristica nel sud-est asiatico va da dicembre a fine marzo e in alcuni paesi questi mesi coincidono con la stagione delle piogge (in Malesia da ottobre a dicembre, in Indonesia da dicembre a febbraio), con caldo umido e precipitazioni. Tuttavia, trattandosi di paesi con clima tropicale le piogge tendono a manifestarsi per lo più sotto forma di acquazzoni passeggeri che di precipitazioni continue senza compromettere gli itinerari e le visite.
